이 도서는 19세기 미국 문학을 개관하기 위한 것이다. 제 1장에서는 19세기 미국문학의 전반적인 개관을 하고 있으며 제 2장에서는 시인이자 사상가인 에머슨을 다루고 있으며 제 3장은 19세기 미국의 대표시인이라 할 수 있는 휘트만을 다루고 있고 제 4장은 휘트만 시의 민요적인 면을 다루고 있으면 제 5장은 19세기 대표적인 미국소설 작가라 할 수 있는 멜빌의 작품 세계에서 중요한 악의 문제를 다루고 있고 제 6장은 잘 알려져 있지 않지만 멜빌세계를 이해하는데 중요한 Mardi라는 소설을 다루고 있고 제 7장은 Billy Budd라는 작품을 통해서 비평에서 중요한 작품의 의미와 해석 공동체라는 문제를 다루고 있고 제8장은 중편인 Benito Cereno라는 작품을 통해서 노예제도와 담론이라는 문제를 다루었다. 끝으로 제 9장은 미국의 자연주의 문학의 대표라 할 수 있는 스티븐 크레인의 소설 기법을 인상주의라는 관점에서 살펴보았다. 이 도서는 19세기 문학 공부를 시작하는 학생들에게 전반적인 개관과 대표작가라 할 수 있는 작가들의 구체적인 작품을 분석해 보임으로써 훌륭한 안내서가 될 수 있으리라 사료된다.