본서는 최근 한중교류가 활성화되고 다양해지면서 중국어 학습 분위기가 고조되는 상황 하에서, 중국어 습득 능력을 높이고 학습자의 구체적인 수요에 보다 가까이 접근하기 위해 주제를 문화여행에 맞추어 구성된 책이다. 즉 중국에 여행을 떠나거나 문화답사 또는 연수를 하려는 사람이 북경ㆍ서안 등 중국의 북방 각 지역을 여행한다는 가정 하에서 문화여행에 필요한 표현들을 빈도수를 고려하여 선정․편찬하였다.언어는 문화와 깊은 연관성을 갖고 있고, 언어 속에는 문화적 배경이 담겨있기 때문에 문화적 배경을 이해해야만 좀더 깊이 있고 올바른 중국어를 습득할 수 있기 때문이다. 본서는 직접 문화여행을 떠나지 않는다 하더라도 문화여행이라는 일관된 주제로 학습함으로써 언어학습 효과를 높일 수 있는 책이다.

  본문은 15과로 이루어져 있는데, 우선 초보자를 위해서 중국어 발음과 특징에 대한 설명을 간략하게 서술하고, 이어 기본회화 학습 코너를 마련하였다. 중국 여행 시 바로 적용할 수 있는 기본적이고 상용 빈도가 높은 문장들로서, 이 표현들은 본문 학습의 기초가 될 것이다.

  각 과는 본문과 해석, 주요 단어, 주석과 요점 그리고 알아두기 순으로 이루어져 있다. 본문은 중국어 문장과 한어병음으로 이루어져 있다. 처음 다섯 과까지는 발음 연습의 편의상 한글 표기도 실었다. 해석은 우리나라 말로 번역한 것이며, 주요 단어는 단어의 뜻풀이로서 번체자를 간체자 뒤 괄호 속에 넣어 참고가 되도록 하였다. 주석과 요점 부분은 보충설명이나 문장 구조 및 간단한 문법 사항들을 다루고 있고, 알아두기에서는 중국 북방지역이나 문화여행과 관련된 기초 상식을 소개하고 있다. 또한 사진을 첨부하여 이해를 돕도록 하였다. 마지막 부록에는 본문 단어들에 대해 a, b, c 발음순으로 색인을 넣었다.

  본서는 학문적으로 우선 중국어 학습용 교재라는 점에서 중국어교육 부분에 하나의 기여를 하고 있다고 본다. 또한 문화여행이라는 주제에 초점을 맞추어 중국어 학습서를 만든 것은 언어와 문화의 상관관계 속에서 볼 때 상당히 합리적인 중국어 학습 접근방법의 하나라고 판단된다. 문화중국어나 여행중국어라는 교재는 출간되어 있지만 문화와 여행이 결합한 중국어 교재는 드물기 때문이다. 많은 분량이 할애된 여행과 문화 소개를 통한 외국어 습득을 추진케 하면서도 최근 사진들과 함께 쉽게 중국어에 접근할 수 있도록 꾸며진 점도 특징이다. 모국어(L1)에서 제2외국어(L2)로 이행되는 과정에는 중간어 단계(inter-language stage)를 거치면서 모국어 영향 등으로 많은 실수를 하게 되고 힘겨운 단계들을 겪게 마련인데, 다년간의 체험과 테스트를 바탕으로 실수(error)하기 쉬운 부분(단어, 발음, 어순 등)들을 중간 중간 지적해둔 점은 착오분석(error analysis) 이론의 실제현장에서의 응용이라는 점에서 의미가 있다고 하겠다. 또한 필자가 개발한 우리나라 말 발음 표기방법은 초보자가 중국어를 습득하는 데 있어서 실용적 가치가 충분히 있다고 판단된다.